a investigação de uma denúncia demora muito tempo, posso prolongar o prazo de resposta

Três meses é o limite legal, não é um prazo indicativo

O prazo para resposta está fixado em no máximo três meses após a confirmação de recebimento, e esse prazo não é algo que o empregador possa prolongar por sua própria iniciativa. O artigo 9.º da diretiva (UE) 2019/1937 refere-se a um prazo razoável que não ultrapasse três meses, e esse "não ultrapasse" é um máximo, não um valor-alvo que possa ser aumentado se a investigação necessitar de mais tempo. Se uma investigação demorar mais, isso não altera o momento em que o denunciante merece resposta — apenas altera o conteúdo dessa resposta.

Na prática, isto significa que a resposta dentro do prazo não precisa de ser uma decisão final definitiva. Um avanço — a investigação continua, foram tomadas estas medidas, este é o passo seguinte esperado — satisfaz também a obrigação de informar o denunciante dentro do prazo. O que não é possível é parar o relógio ou alongar o próprio prazo porque a investigação ainda não está concluída. Quem tem dúvidas sobre o que exatamente deve acontecer nesses três meses encontra a explicação sobre quando um denunciante deve ser informado sobre a avaliação e os passos para o período imediatamente após uma comunicação em o que fazer após recebimento de uma comunicação de denunciante.

Donde isto resulta: artigo 9.º da diretiva e artigo 2.º da Lei de Proteção de Denunciantes

O artigo 9.º da diretiva (UE) 2019/1937 formula o prazo de resposta como um máximo de três meses, destinado a dar ao denunciante certeza sobre quando receberá notícias — não como um prazo mínimo que a investigação deva respeitar. O artigo 2.º da Lei de Proteção de Denunciantes transpõe esta obrigação para o procedimento interno de comunicação em Portugal, sem prever uma possibilidade separada de prolongamento. Igualmente, § 17 da Lei Alemã de Proteção de Denunciantes (Hinweisgeberschutzgesetz), que descreve o andamento das comunicações internas, parte deste prazo fixo como o marco dentro do qual o denunciante deve receber notícias da organização. Nenhuma das três fontes oferece uma base para prolongar o próprio prazo numa investigação prolongada.